neXtPlease! Gaming

Marius, Daniel și Mihai au fondat neXtPlease! Gaming în 2008 dintr-o pasiune comună pentru eSports — într-o vreme când termenul abia dacă spunea ceva cuiva în România. Existau jucători buni, la discipline diferite, dar fiecare răzleț, fără o direcție și fără cum să performeze pe cont propriu. neXtPlease! s-a născut tocmai ca să-i adune sub un singur steag — nu dintr-un plan de afaceri, ci din încăpățânarea de a crede că se poate.

Pe atunci, sponsori pentru gaming pur și simplu nu existau. Am construit organizația pas cu pas, din convingerea că România poate avea o echipă cu care să se mândrească. Primul nostru „acasă” digital a fost portalul de pe care citești acum povestea — îl găsești mai jos, păstrat exact așa cum arăta.

Apoi au venit titlurile.

În noiembrie 2008, la World Cyber Games de la Köln — „Olimpiada” eSports-ului — Marius „BeBe” Crăciun a urcat pe cea mai înaltă treaptă a podiumului, campion mondial la FIFA.

Un singur om, un singur joc, dar o bornă pe care nu a mai atins-o nicio altă organizație de pro-gaming din România.

În aceiași ani, neXt.DotA a scris propria legendă. Între 2008 și 2010 am dominat autoritar scena europeană de DotA, peste nume care păreau de neatins la vremea aceea — SK Gaming, MeetYourMakers, DTS. Drumurile ne-au purtat până peste ocean, la ESWC din San Jose, California, unde ne-am clasat în top 5 mondial. Iar la Campionatul Mondial IeSF de la Baku am dus echipa până în finală, ținând piept celei mai puternice formații de pe planetă la acel moment — chinezii de la Newbee. Am pierdut, 3–2, după o finală memorabilă.

neXt.FIFA a dus tricolorul la the-Experience LAN în Danemarca și la finalele ENC, iar neXt.WC3 și neXt.TrackMania au completat un lot care acoperea aproape tot ce însemna competiție pe atunci.

neXt.CS a fost una dintre piesele noastre de bază. A dominat scena din România și a fost o prezență solidă la competițiile regionale, iar din line-up-ul care a activat sub steagul nostru între 2008 și 2010 a făcut parte și SeDaN — cel mai bun AWP din România al acelor vremuri și unul dintre cei mai buni din Europa. A fost, și încă este, o legendă. Când CS:GO a luat locul lui 1.6, am fost printre primii care l-au stăpânit: campioni la Romanian eSports Championship în 2013 — la primul LAN de CS:GO organizat vreodată în țară — și din nou campioni în 2014, la Dreamhack Masters București.

Povestea nu putea să nu aibă și capitolele ei de League of Legends. Și aici am câștigat tot ce se putea câștiga în România — trofee la Dreamhack, Divizia PGL în 2017, apoi Romania Esports League, două sezoane la rând, în 2019 și 2020. Îl salutăm pe Alex Florin Pîrjol aka „Zombilau”, unul dintre arhitecții timpurii ai echipei de League of Legends.

Nu putem să nu o salutăm și pe Elena „ELYciously” Olaru, prietenă dintotdeauna a neXtPlease! Gaming și omul care a pus umărul când era greu. De-a lungul anilor a îndrumat și manageriat mai multe echipe din discipline diferite, lăsându-și amprenta mai ales pe Counter-Strike — de la 1.6 până la CS:GO. A descoperit, crescut și îndrumat mulți jucători. Fără oameni ca ea, poveștile astea nu s-ar fi putut spune chiar și după atâția ani. Mulțumim, Ely!

Suntem cea mai longevivă organizație profesionistă de eSports din România. Astăzi nu mai concurăm. Dar o poveste ca asta nu se termină — se păstrează. Site-ul pe care îl vezi acum nu e un cimitir, ci o cameră a trofeelor: fiecare epocă a neXtPlease!, congelată exact așa cum a fost, navigabilă, vie în memorie.